古琴一直被作为高雅音乐的代表，也是古代文人生活中不可或缺的艺术享受，代表着传统的人文精神。自从2003年古琴被联合国教科文组织列为世界第二批“人类口头和非物质遗产代表作”，2006年古琴艺术经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录以来，古琴艺术走向了一条复兴之路。

扬州是中国首批历史文化名城，与古琴的渊源也十分深厚。著名的广陵琴派创始者就是扬州清代的古琴家徐常遇，因扬州古称广陵而得名。广陵琴派风格独特，历来为琴家所重视。今天，扬州不仅在古琴艺术的传承上有其一席之地，又成为古琴制作的重镇。据统计，近年来，全国80%的古琴生产销售都来自于扬州，扬州可以说是全国最大的古琴市场。

“但是现在的广陵琴人大都各自传授着琴艺，呈现出零散的状态，缺少必要的核心凝聚。而这对于广陵琴派的复兴无疑会产生影响。的确，任何个人的力量相对集体，都是单薄的，长此以往，自然难以在社会上形成一个大的气候。昔日《广陵散》，几成广陵‘散’矣?” 著名琴家张子慎说。

业内人士认为，只有建立一个高品位的平台，扬州的古琴事业才能卓立于全国，才能走出行业竞争的小圈子，融入文化产业的大圈子，并进一步成为全国古琴文化的示范点，成为扬州文化的一个新亮点，“中国古琴第一街”呼之欲出。

街区于2015年4月1日试开街，5月16日正式开街，开街两个多月以来，街区多次举办古琴活动赛事，影响力不断扩大，媒体争相报道。